Voyage en préhistoire /ON « R » #5

Le paléolithique, c’est ce qu’on appelle aussi la « préhistoire ancienne », par opposition à la préhistoire récente qui est celle des agriculteurs, des pasteurs et des sédentaires, pour l’essentiel. Moi, je travaille sur ce qui se passe avant, autrement dit, le paléolithique des chasseurs-cueilleurs nomades.
Il pèse à lui tout seul près de 90 % du temps de l’humanité.

Si on pense à l’évolution biologique, par exemple, vous vous doutez bien que les êtres qui peuplaient la Terre il y a 3,3 millions d’années étaient très différents de ceux que nous sommes aujourd’hui.

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C’est vraiment un plaisir d’enquête : faire des fouilles, découvrir les traces qu’ont pu laisser ces humanités lointaines. En réalité, ces traces sont très près de nous, elles nous environnent sans qu’on les voie si on ne sait pas regarder.

La préhistoire en tant que période fait partie des grandes inventions du XIX siècle. On connaît davantage la machine à vapeur ou l’électricité mais moi, je dis que la préhistoire est encore plus porteuse de sens.

Tout passe par la capacité que nous avons à renouveler notre regard sur la préhistoire, à nous poser de nouvelles questions. De là, nous pouvons élaborer de nouvelles méthodes, obtenir de nouveaux résultats qui vont faire que nous nous poserons de nouvelles questions, etc. C’est le cycle perpétuel des sciences.